以北半球为例，大自然的指南针有：太阳、月亮、北极星、竹子、年轮、青苔、积雪等。太阳东升西落，可以分辨出东西方向。北极星位于地球地轴的北端，因地球围绕着地轴进行自转，从北半球上看，北极星的位置几乎不变，可以靠它来辨别方向，指示北方。
竹子颜色较青绿的一面朝向南方，较为青黄的一面朝向北方。在无风的情况下，竹子顶端通常倒向南方。
树木年轮稀疏的一面为南方，密集的一面为北方，南面生长比北面快，年轮间隔较宽。
田埂、土坡的南面干燥，草生长茂盛。北面少阳光照射，较潮湿，多生苔藓。
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