阳光经过大气层散射后，各种波长的光线会以不同的程度散射。而人眼对于不同波长的光线的敏感度也是不同的，其中对于短波长的蓝色光线相对较高。由于阳光中包含了各种颜色的光线，而经过散射后，蓝色光线被散射得更多，所以我们看到的天空呈现出蓝色。但是，当阳光直接照射到地面上时，大部分的散射光线被吸收或被其他物体反射，只有少量的光线直接射到我们的眼睛中，此时我们感知到的就是白色的阳光。